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01.长尾理论是网络时代盛行的一种新理论，指只需产品的存储和流通的途径够大，要求不旺或销量不佳的产品所一同占据的市场份额可以跟这些少数热销产品所占据的市场份额相匹敌甚至更大，即诸多小市场聚集成可产生与主流相匹敌的市场动能。
克里斯•安德森，美国《连线》杂志主编，喜爱从数字中发觉趋势。一次跟eCastCEO范•阿迪布的会晤，后者提出一个让安德森耳目一新的“98法则”，影响了他的研究方向。范•阿迪布从数字音乐点唱数字统计中发现了一个秘密：观众对98%非热门歌曲拥有无限的要求，非热门的音乐结合市场极其极大，广阔无垠。观众几乎盯着所有的东西！他把这称为“98法则”。
安德森意识到阿迪布那个违背常识的“98法则”，隐含着一个强劲的真理。因此，他系统研究了亚马逊、狂想曲企业、Blog、Google、eBay、Netflix等互联网零售商的销量数据，并与沃尔玛等其他零售商的销量数据展开了比照，注意到一种符合统计规律（大数定律）的情况。这种情况恰似以数量、种类二维坐标上的一条需求曲线，拖着长长的尾巴，向代表“种类”的横轴终点延伸，长尾从而得名。
简单说，所谓长尾理论是指，只需产品的存储和流通的途径够大，要求不旺或销量不佳的产品所一同占据的市场份额可以跟这些少数热销产品所占据的市场份额相匹敌甚至更大，即诸多小市场聚集成可产生与主流相匹敌的市场动能。换句话说，公司的销售量不在于传统需求曲线上那个代表“畅销产品”的头部，而是那条代表“小众产品”常常为人忘却的长尾。打个比方，一家大型书店一般可放置10万这书，但亚马逊网络书店的书籍销售额中，有四分之一来自排行10万之后的书。这些“小众”书籍的销售占比正以快速成长，预计未来可占整个书市的一半。这意味着消费者在应对无限的选择时，真正想要的物品、和想要获得的途径均出现了重大的改变，一套全新的商业模式也随之兴起。简而言之，长尾所涉及的小众产品包括了几乎更多人的要求，当拥有需求后，会有更多人意识到这种需求，从而使小众不再小众。
